Lectura de 4 minutos, escrita en septiembre de 2026
Si compras a través de los enlaces de tienda de esta página, recibimos una comisión. No cambia lo que recomendamos.
Pádel vs pickleball: las diferencias, y cuál deberías probar
Los dos están en pleno auge, los dos son fáciles de empezar y la gente los confunde cada día. No son el mismo deporte: el pádel se juega en una pista cerrada con cristal y una bola como la de tenis, y el pickleball en una pista abierta con una de plástico. Así se distinguen y así sabes cuál te va.
Pádel vs pickleball, frente a frente
Pon los dos deportes uno al lado del otro y las diferencias saltan a la vista. Comparten el saque por abajo y el gusto por los dobles, y muy poco más.
| Pádel | Pickleball | |
|---|---|---|
| Medidas | 20 por 10 metros | 44 por 20 pies (13,41 por 6,10 metros), el tamaño de una pista de bádminton de dobles |
| Paredes | Cristal y malla alrededor, en juego después del bote | Ninguna: pista abierta, con una zona de no volea de 7 pies (unos 2,13 metros), la «cocina», a cada lado de la red |
| Bola | Presurizada y con fieltro, como una de tenis pero con algo menos de presión | De plástico duro con agujeros, ligera y de bote bajo |
| Pala o paleta | Pala perforada con núcleo de goma y sin cordaje, de unos 360 gramos | Paleta maciza sin agujeros, más ligera y más fina |
| Saque | Por abajo, después de un bote, golpeando a la altura de la cintura o por debajo | Por abajo, de aire o dejando caer la bola |
| Marcador | El del tenis: 15, 30, 40, juego, sets a seis juegos | Juegos a 11, ganando por dos; tradicionalmente solo puntúa el que saca |
| Modalidad | Casi siempre dobles; el individual necesita una pista más estrecha o la mitad de una normal | Los dos, y los dobles son lo habitual en el juego social |
| Coste | Pistas construidas que hay que reservar, de 30 a 60 la hora entre cuatro; palas desde unos 60 euros | Pistas muchas veces gratis en parques públicos; paletas desde unos 40 euros |
¿Es lo mismo pádel que pickleball?
No. Se confunden porque los dos son deportes de pista pequeña que despegaron en los mismos años, los dos se juegan sobre todo por parejas y en los dos se saca por abajo. Ahí se acaba lo que tienen en común. El pádel se juega dentro de una caja de cristal, y la bola sigue viva después de salir de las paredes; el pickleball se juega en una pista abierta, donde una bola que te supera ya no vuelve. La bola es la forma más fácil de distinguirlos: una bola de pádel parece una de tenis, con su fieltro y todo, mientras que la de pickleball es una bola hueca de plástico llena de agujeros. Las palas se diferencian igual de mucho. Una pala de pádel es gruesa, perforada y va construida alrededor de un núcleo de goma; una paleta de pickleball es plana, maciza y mucho más fina. Ninguna sirve para el otro juego.
El paddle tennis es un tercer deporte, y el platform tennis un cuarto
Quien busca paddle tennis contra pickleball puede estar comparando dos cosas distintas. En Estados Unidos, paddle tennis suele referirse a una versión reducida del tenis, que ahora también se promociona como POP tennis: una pista abierta sin paredes, de unos 50 por 20 pies (unos 15 por 6 metros) en su forma clásica, una paleta maciza, una bola de tenis con menos presión y un solo saque por abajo. El platform tennis es otra cosa. Es un deporte de invierno que se juega sobre una plataforma elevada rodeada de altas mallas metálicas, con una bola de goma que se puede jugar después de rebotar en la malla, y en el noreste del país sus jugadores suelen llamarlo paddle a secas. Al propio pádel a veces se le llama padel tennis en inglés, y es muy habitual verlo escrito como paddle. Así que, si alguien en Estados Unidos te invita a jugar al paddle, pregunta a cuál se refiere antes de comprar nada.
Cómo se sienten
El pickleball son manos rápidas en la línea de la cocina: intercambios cortos y rápidos, muchos toques suaves y puntos que se acaban en pocos golpes. El pádel es un juego más largo. Las paredes mantienen viva la bola, así que un punto puede tener quince o veinte golpes, y normalmente gana la pareja que ha sacado a la otra de la red, no la que más fuerte pega. El pádel exige más a las piernas; el pickleball, más a las muñecas.
Pádel o pickleball: cuál es para ti
Si vienes del tenis y quieres que tus golpes de fondo y tus golpes por arriba cuenten: pádel, con un aviso, que las paredes castigarán tu potencia de tenista un mes hasta que el cerebro acepte que la bola vuelve. Si vienes del squash o del bádminton: pádel también; leer la pared y la raqueta corta ya los tienes. Si quieres un juego al que puedas jugar a los setenta con una rodilla nueva: los dos valen, el pickleball trata mejor a las piernas y el pádel al hombro. Si tienes cuatro amigos y noventa minutos: el pádel está hecho para eso; el pickleball es más fácil de encontrar en Estados Unidos, el pádel en todas partes. Si quieres seguir un circuito profesional con estadios y televisión: el Premier Padel es el espectáculo más grande; aquí tienes dónde verlo esta semana.
Las diferencias de coste, con honestidad
El pickleball es más barato: una paleta desde 40 euros y pistas muchas veces gratis en parques públicos. Las pistas de pádel hay que construirlas y reservarlas, así que una hora cuesta de 30 a 60 entre cuatro, y una pala de 60 a 300. El pádel también es el que tiene una pared alrededor, y por eso a las nueve de la noche de un martes está todo reservado en media Europa.
Prueba primero el pádel
Lee qué es el pádel, reserva un partido abierto de nivel de iniciación en tu club y alquila una pala. Después vuelve aquí: la guía de niveles te dirá dónde estás.